El presidente Maduro lanza el programa Mi Iglesia Bien Equipada para dotar templos cristianos y entrega bonos de 10 dólares a pastores en busca apoyos.

Idaed / Elpais

Un camión con sillas, equipos de sonido y pintura llegó a uno de los complejos de edificios que el Gobierno venezolano construyó hace años dentro de la base militar Fuerte Tiuna en Caracas.

Los materiales eran para las iglesias evangélicas Unción de Dios y Salmo 32. Hubo palabras de funcionarios, oraciones con las manos levantadas y un grupo de jóvenes vestidos de blanco hizo coreografías cristianas. Así se concretó hace una semana el primer despacho del nuevo programa gubernamental Mi Iglesia Bien Equipada, anunciado hace unos días por el mandatario Nicolás Maduro, durante la celebración del Día del Pastor y la Pastora Evangélicos, creado por el mismo Maduro en 2019.

El mandatario venezolano ha estrechado sus vínculos con un sector de la iglesia evangélica que se ha constituido en un movimiento político para apoyarle. Maduro se ha referido a ella como “la verdadera iglesia de Dios”, para oponerla a las jerarquías católicas, con las que históricamente el chavismo ha tenido fricción,y a los sectores más tradicionales de las iglesias pentecostales. 

Su hijo, Nicolás Maduro Guerra, al que los pastores llaman hermano en los actos públicos, lleva el pulso de esta relación como un objetivo político y de Gobierno, desde la Vicepresidencia de Asuntos Religiosos del Partido Socialista Unido de Venezuela.

Los venezolanos, en su mayoría, son católicos. Se calcula que un 17% se considera parte evangélico, un número que ha ido creciendo a la par que la crisis humanitaria se ha agudizado en el país petrolero. “Oramos mucho por el presidente que ha llevado una carga muy fuerte, clamamos por él porque ese fue el hombre que Dios puso a gobernar Venezuela. Nosotros nos sujetamos a las autoridades que son puestas por Dios y él, viendo nuestro apoyo, se ha abocado a bendecir la iglesia cristiana”, decía hace unos días la pastora Isabel Molina de Fernánde, en una entrevista en la televisora estatal VTV.

El chavismo, en su peor momento político y luego de arrinconar a la oposición, ha logrado levantar ligeramente su aprobación en medio de una frágil y desigual recuperación económica y su reposicionamiento internacional con el restablecimiento de relaciones con algunos países. Sondeos de noviembre de 2022 mostraban que tenían un 28,7% de apoyo.

Desde el año pasado, Maduro está en campaña e incluso ha planteado adelantar las elecciones presidenciales para este 2023 y no para finales de 2024, como correspondería de acuerdo a la Constitución.

En los actos con el llamado Movimiento Cristiano Evangélico de Venezuela (Mocev), Maduro suele destacar que agrupan a ocho millones de evangélicos, un número que líderes de esta iglesia ponen en duda y sobre el que advierten de un intento de politizar la fe y de utilizar las ceremonias religiosas como propaganda.

El año pasado, 2.500 casas de culto fueron remodeladas con ayudas del gobierno y 13.000 pastores censados recibieron los primeros días de este 2023 un bono del equivalente a casi 10 dólares a través del Sistema Patria. La bonificación fue llamada El buen pastor.

“Nosotros creemos en la separación Iglesia-Estado, con lo que la iglesia no impone sus figuras. Ese es un principio histórico desde 1517, desde la reforma protestante hasta acá”, dice a EL PAÍS el pastor César Mermejo, presidente del Consejo Evangélico de Venezuela, fundado en los años 40 del siglo pasado y que agrupa a más de tres mil iglesias en el país.

“Los fondos públicos no deben estar a disposición del avance de credos religiosos o ideológicos particulares. Las iglesias construyen sus propios templos y sostenemos los programas sociales con recursos y donaciones de las propias iglesias. Lo que se está haciendo es catapultar a una comunidad particular en un escenario preelectoral y en un momento caldeado entre el Gobierno y la iglesia católica”, agrega.