Días después de una cumbre convocada por Estados Unidos, una decena de jefes de Estado y altos funcionarios de algunos gobiernos que han sido sancionados o criticados por Washington se reunieron en Cuba el martes para fortalecer su propia alianza echando a andar empresas plurinacionales y hasta un banco.

IDAED / AP News.

Recibidos en el Palacio de la Revolución por el anfitrión Miguel Díaz-Canel con palmadas y abrazos, los presidentes Nicolás Maduro, de Venezuela; Luis Arce, de Bolivia; Daniel Ortega, de Nicaragua, y el primer ministro Ralph Gonsalves, de San Vicente y las Granadinas, entre otros, examinaron cómo coordinar políticas en el marco de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA-TCP).

“El ALBA es nuestra casa, aquí somos hermanos. Aquí no hay poderosos que nos chantajean”, dijo Maduro en alusión a Estados Unidos tras la inauguración en la mañana, al tiempo que pidió a su colega Arce que en su carácter de economista, él, como presidente de Bolivia diseñe un “plan integral” para el mecanismo regional que, aunque paralizadas ahora, cuenta con un banco propio, una moneda virtual común —el sucre– y un organismo de distribución de combustible llamado Petrocaribe.

Fundada en 2004 por los fallecidos mandatarios Hugo Chávez y Fidel Castro, el ALBA se enfrentó entonces a las intenciones de Estados Unidos de formar un acuerdo de libre comercio continental bajo su tutela. Durante años apoyó sobre todo a Cuba, que sufre las sanciones de Estados Unidos aprobadas para asfixiar su economía presionando un cambio de modelo político.

“Lo primero que hay que hacer es relevar información sobre todos los países del ALBA, de la situación concreta que están atravesando y en función de eso determinar las necesidades prioritarias”, dijo por la tarde Arce a un grupo de periodistas que lo esperaron a la salida del Centro Fidel Castro, dedicado a estudiar el legado del líder. “Ya delineamos dos caminos… uno es de la salud y para eso hemos propuesto como Bolivia una gran nacional (empresa de varios países) de fármacos…y paralelamente empezar el plan de reactivación de todos los países” de la alianza.

“Se puede, hay que transformar la mentalidad a una productiva”, agregó Arce. “La necesidad obliga, es una necesidad imperiosa transformar la economía”, señaló el mandatario para quien el instrumento apropiado para inyectar dinero será el Banco del ALBA.

En el marco de un giro a la izquierda en muchos países de la región a comienzos de siglo, algunas naciones se sumaron a los proyectos que desarrolló el foro regional como la venta de petróleo o sus derivados de Venezuela mediante créditos blandos, el envío de maestros cubanos o la realización de millones de cirugías de la vista mediante la llamada Operación Milagro.

Sin embargo, la llegada al poder de gobiernos más conservadores hizo que países como Honduras o Ecuador rompieran con la alianza. Actualmente una decena de naciones forman parte del grupo, aunque algunas son poco activas o pasaron muchos años sin participar.

El secretario ejecutivo del grupo, Sacha Llorenti, indicó la víspera durante una conferencia de prensa que en la cumbre se creará un observatorio para monitorear el dinero que Estados Unidos dispuso para promover la democracia en algunos países de la región.

La semana pasada el presidente estadounidense Joe Biden convocó a 110 países a una Cumbre de la Democracia —a la cual no estuvieron invitados Cuba, Venezuela, Nicaragua, Honduras y Bolivia, entre otros–, en la que indicó que se dispondrá de 424 millones de dólares para proyectos de periodismo o fomentar elecciones libres, lo que fue leído como un intento de financiar a la oposición ante gobiernos que no son de su agrado.

“Resulta un acto completamente hipócrita la convocatoria de la actual administración estadounidense a una mal llamada cumbre de la democracia… de la que han sido excluidos varios de los Estados representados aquí”, dijo el presidente cubano Díaz-Canel. “Increíble democracia que excluye y niega a otros modelos de desarrollo socioeconómicos”.

Washington acusó a estos gobiernos —sobre todo a Caracas, La Habana y Managua— de aplastar a los opositores arrestándolos, obligándolos a exiliarse o impidiendo a su población informarse, expresarse o asociarse libremente.

Éste es el primer encuentro presencial de los miembros del ALBA-TCP desde que comenzó la pandemia. La alianza apoyó a sus miembros durante estos meses con un fondo para la compra de vacunas y un puente aéreo para llevar infraestructura médica, al tiempo que Cuba desarrollaba sus propios antígenos Soberana 02, Soberana Plus y Abdala.

La clausura en la noche del martes contó además con la presencia del expresidente y líder cubano Raúl Castro.